Respira el Básquet Coruña. No solo por la victoria contra el Lleida (97-84), ni por las llegadas de Ángel Núñez y Karlis Silins, sino por la seguridad de que Thomas Heurtel terminará la temporada de naranja. Sus primeras actuaciones con el Leyma le pusieron bajo los focos del baloncesto continental, especialmente el día que repartió 18 asistencias en Badalona. Durante el parón por la Copa del Rey y la ventana FIBA, el Olympiacos se puso en contacto con el entorno del jugador francés, que tiene una cláusula de buy-out para rescindir el contrato si recibe una oferta para jugar en la Euroliga. 
 

Así lo confirmó Charlie Uzal en la presentación de Silins: “Hace nada un equipo de Euroliga preguntó por él [por Heurtel]”, desvela el director deportivo del Básquet Coruña, que llegó a temer por la salida del base francés, pero el club griego eligió finalmente a Saben Lee, por el que tuvo que abonar los 500.000 euros de cláusula al Manisa turco, su exequipo.
 

Suspiran Uzal, la directiva y el cuerpo técnico del Leyma porque el cierre del mercado en la Euroliga (la ventana para realizar nuevas incorporaciones se acabó el pasado miércoles 26, tras la jornada 27 de la competición) asegura que el base francés acabará este curso en A Coruña. Después de su frustrado fichaje por el Barça y desestimar propuestas de ASVEL Villeurbanne, Maccabi Tel Aviv y otros clubes de ACB, Heurtel apostó por un destino menor e insospechado en una trayectoria de campanillas, pero que le ayudará a relanzar su carrera y a recuperarse físicamente sin el estrés de un equipo Euroliga que disputa dos y hasta tres partidos en una misma semana.
 

“Es un objetivo diferente, pero mola esto de ayudar a salvar un equipo”, reconocía en las páginas de DXT Campeón. En cuatro partidos promedia 9,8 puntos, 9,3 asistencias y 3,3 rebotes en 21:28 minutos de juego. Es el jefe en la cancha y mejora las prestaciones de la plantilla, jugador por jugador, con una lectura y una capacidad de pase élite en Europa. “Creo que faltaba un poco eso en el equipo, un líder”, admitía en la misma entrevista.
 

El fichaje de Silins

La continuidad de Heurtel pasa de puntillas en la sala de prensa del Coliseum, donde Uzal aprovecha la ocasión para defender su trabajo y poner en valor el esfuerzo del club para incorporar a Silins: “Con la incorporación de Karlis, hemos tenido que hacer un esfuerzo importante, sobre todo porque no estaba libre. Estaba jugando en el Pistoia italiano y a un nivel muy importante. El club ha querido resguardarse y protegerse ante cualquier posibilidad de recaída, ya no solo de Gus [Lima], sino de cualquier otro pívot, una posición muy castigada por las lesiones. Es una adquisición importante porque es un jugador de las características que buscábamos”, celebra.
 

El runrún de la negociación se filtró días antes del anuncio oficial, pero el exjugador y extécnico del Básquet Coruña aclara cuándo se firmó el contrato: “Había noticias desde hace días en la prensa de que estaba fichado y él estaba aquí desde el viernes, pero la realidad es que se concretó el lunes a las 12.30 horas. El club no puede anunciar un fichaje cuando no lo hay. Somos los primeros interesados, pero tiene que estar todo cerrado”.
 

En ese sentido reconoce las dificultades para negociar en un mercado feroz y con rivales que juegan competición europea: “En alguna situación sí es verdad que influye, sobre todo por no jugar en Europa. ¿Por ser un recién llegado? Seguramente también. Algún jugador puede preferir una oferta, salvo que la nuestra sea exagarademente alta, de un equipo ya estabilizado en la liga”, asume el director deportivo del Leyma.
 

Sin presión

Uzal no sintió la presión o urgencia por fichar ante los problemas de lesiones o los movimientos de otros equipos en el mercado: “Más que presionado tenía inquietud porque sabía que el equipo necesitaba reforzarse en algunas situaciones y no las encontrábamos. Algunos equipos siguen hoy buscando jugadores, incluso en esta posición. En ese aspecto estaba preocupado por lo nuestro, pero no me afecta mucho lo que sale en la prensa. Ojalá carguen todo contra mí y el cuerpo técnico y los jugadores puedan trabajar tranquilos”.
 

Charlie deja la sala de prensa con la satisfacción del trabajo bien hecho. Su equipo acabará la temporada con una plantilla de 15 jugadores. Ahora la pelota está en el tejado de Diego Epifanio, que tendrá que devanarse los sesos para hacer una convocatoria cada fin de semana con el condicionante de los cupos. Por normativa, Epi tiene que incluir a cuatro jugadores con licencia de formación en España en cada partido y con la lesión de Lima solo tiene a cuatro disponibles: Beqa Burjanadze, Atou Diagne, Aleix Font y Álex Hernández. 

“Cuando Lima esté recuperado tendrá que hacer tres descartes. Es complicado para el entrenador, pero a la vez es motivante porque todos los jugadores pelearán por estar, aunque algunos lo harán en inferioridad de posibilidades, pero queríamos tener el equipo reforzado para lo que nos viene ahora, ya que estamos en una situación complicada que queremos revertir”. Uno de los fijos en las convocatorias es el nuevo líder del Básquet Coruña. Heurtel se queda.