Marta Galimany, Elena Loyo, Irene Pelayo y Laura Méndez, integrantes del equipo femenino de maratón, lograron la medalla de plata en el Europeo de Múnich en una carrera que ganó, a nivel individual, la polaca Aleksandra Lisowska, y por equipos las alemanas.

Marta Galimany, que llegó con la decimocuarta mejor marca de las participantes y en el puesto 48 del ránking europeo, realizó, a sus 36 años, una buena carrera y fue la primera española en atravesar la meta con un tiempo de 2h31:14, a 2:39 de la ganadora individual, Aleksandra Lisowska.

La atleta tarraconense, entrenada por Jordi Toda, su marido, preparó este campeonato continental con cinco semanas en la altitud de Font Romeu, combinando entrenamientos a nivel del mar, algo que le valió para llegar en un buen momento de forma a la ciudad bávara, en la que demostró su capacidad de resistencia para no despegarse durante gran parte de la carrera de los primeros puestos.

La segunda española en meta fue Irene Pelayo (2h33:15) en decimosexta posición y la tercera Elena Loyo (2h34:56), realizando ambas la mejor marca de la temporada. Laura Méndez fue la cuarta española, en el puesto 31, con 2h39:15. Para la general por equipos se contó solo la puntuación de las tres primeras de cada país.

Con un tiempo total de 7h39:25 España fue segunda, superada por Alemania, cuyas tres mejores atletas registraron 7h28:48. Tercera concluyó Polonia con el protagonismo destacado de Aleksandra Lisowska, que demostró su superioridad en el momento decisivo de la carrera y paró el crono en 2h28:36, solo seis segundos menos que la croata Matea Parlov, plata. Tercera fue la neerlandesa Nienke Brinkman, que se colgó el bronce al ganar al esprint a la alemana Miriam Dattke.

Lisowska fue desde el comienzo de la carrera comandando el grupo de cabeza, que, con el paso de los kilómetros, fue menguando hasta llegar al tramo final decisivo con solo cuatro atletas con opciones de medalla.

Irene Pelayo, con 42 años, 5 meses y 30 días de edad, se convirtió en la atleta española más veterana en competir en un Europeo, superando a Marina Prat, que compitió en el maratón de 1990 con 39 años, 6 meses y 15 días.

Bronce masculino

La selección española de maratón masculino, compuesta por Ayad Lamdassem, Dani Mateo, Abdelaziz Merzougui, Yago Rojo y Jorge Blanco, se colgó la medalla de bronce por equipos en el maratón masculino del Europeo de Múnich que se llevó, en categoría individual, el germano Richard Ringer.

Ringer, de 33 años, protagonizó un final apoteósico, repleto de confianza, y se llevó el oro al superar en los últimos metros al israelí Maru Teferi, que empezó a saborear la victoria demasiado pronto pero que no pudo aguantar el tirón del corredor germano, que llegó como una exhalación a la meta para parar el cronómetro en 2h10:21 ante el júbilo del numeroso público que animó a su compatriota.

Al último kilómetro y medio del circuito urbano llegaron cinco corredores juntos, entre ellos Lamdassem, que, a sus 40 años, desde el principio se situó en cabeza de carrera y no se despegó de los favoritos aguantando las zancadas de corredores más jóvenes. Sin embargo, un cambio de ritmo en el instante decisivo frenó sus opciones de medalla y acabó entrando sexto, a 19 segundos de Ringer.

La plata se la llevó el israelí Teferi y el bronce su compatriota Gashau Ayale.

Lamdassem, quinto en los Juegos Olímpicos de Tokio, fue uno de los agitadores de la carrera que discurrió por el centro de Múnich con salida y meta en Odeonsplatz y el primero de los tres españoles en acabar la carrera. El segundo fue Jorge Blanco, que acabó duodécimo con 2h13:18 y el tercero Dani Mateo, decimocuarto y aquejado de molestias durante el tramo final de la carrera, con 2h14:34. Yago Rojo concluyó decimoquinto (2h14:41) y Abdelaziz Merzougui en el puesto 43 (2h19:47).

Por equipos España concluyó tercera para colgarse el bronce por detrás de Israel y Alemania. Para la general por equipos se contó solo la puntuación de los tres primeros atletas de cada país.

En la carrera hubo notables ausencias como las de dos de los últimos medallistas olímpicos, el belga Bashir Abdi y el neerlandés Abdi Nageeye, que corrieron el Mundial en Eugene (EE.UU), y también las de seis de los mejores europeos de los últimos cuatro años como el turco Kaan Kigen Özbilen, el francés Morhad Amdouni, el británico Mo Farah y el noruego Sondre Nordstad Moen. 

Una disciplina de alegrías

Por sexta vez en unos Europeos de atletismo el maratón volvió a deparar una alegría al equipo español, que desde las primeras medallas en Helsinki 1994 suma ya diez trofeos en la mítica distancia de los 42.195 metros en los campeonatos continentales.

La primera jornada del Europeo de Múnich deparó una alegría por partida doble para los maratonianos españoles. Primero fue el equipo femenino, compuesto por Marta Galimany, Elena Loyo, Irene Pelayo y Laura Méndez, el que se colgó la medalla de plata, y minutos después el masculino, formado por Ayad Lamdassem, Dani Mateo, Abdelaziz Merzougui, Yago Rojo y Jorge Blanco, se subió al tercer cajón del podio para recoger un bronce.

Este éxito del equipo español se produce veintiocho años después de aquel histórico triplete en Helsinki'94, en el que las tres primeras posiciones del podio masculino fueron para corredores nacionales. El oro se lo llevó Martín Fiz, la plata Diego García y el bronce Alberto Juzdado.

Ocho años después, en Múnich 2002, el toledano Julio Rey se colgó un bronce, mismo metal que en Gotemburgo 2006. Su testigo en Barcelona 2010 lo cogió José Manuel Martínez, que se adjudicó una plata.

El último precedente continental antes de Múnich, en el Europeo de Berlín 2018, la selección española recogió dos medallas, una plata en categoría masculina con Javier Guerra, Jesús España, Camilo Raúl Santiago, Pedro Nimo e Iraitz Arrospide, y un bronce en la femenina con Trihas Gebre, María Azucena Díaz, Elena Loyo y Marta Galimany.

En Mundiales, el maratón también ha sido una prueba de alegrías para España. Martín Fiz ganó el oro en Gotemburgo (1995) y Abel Antón conquistó un histórico doblete de campeón en Atenas (1997) -con Fiz segundo- y Sevilla (1999). Julio Rey también logró la plata en París 2003.