El serbio Novak Djokovic, número 1 del mundo y defensor del título, y el alemán Alexander Zverev, cuarto favorito, superaron la tercera ronda de Roland Garros tras pasar cerca de la eliminación, llevados a cinco sets por el italiano Lorenzo Musetti y el neerlandés Tallon Griekspoor, respectivamente.

En el cuadro femenino, la bielorrusa Aryna Sabalenka, segunda favorita, y la kazaja Elena Rybakina, alcanzaron los octavos, un día después de que lo hicieran la polaca Iga Swiatek, número 1 del mundo y la estadounidense Coco Gauff, número 3, por lo que será la primera vez que las cuatro mejores del ránking alcancen la segunda semana en París desde 2013.

Djokovic, de 37 años, estuvo contra las cuerdas en un duelo de madrugada, que se convirtió en el más tardío de la historia del torneo y en el que se vio obligado a remontar ante un Musetti, 15 años más joven, que a punto estuvo de completar el póquer italiano en octavos.

Pero el serbio se aferró al duelo, remontó y evitó una derrota que le habría dejado sin el número 1 del mundo en favor del italiano Jannik Sinner, y sin la carrera por su cuarta corona en parís y su 25 Grand Slam, con lo que pretende superar a la australiana Margaret Court. Se impuso por 7-5, 6-7(6), 2-6, 6-3 y 6-0.

Su rival será el argentino Francisco Cerúndolo, favorito 23, que por segundo año consecutivo alcanzó los octavos de final en París, tras derrotar al estadounidense Tommy Paul, 14, por 3-6, 6-3, 6-3 y 6-2.

Zverev se asomó al precipicio ante el neerlandés Tallon Griekspoor, 25 del mundo, que le llevó hasta cinco sets y tuvo servicio para colocarse 5-1 en el definitivo.

El germano reaccionó a tiempo para engancharse al partido e imponerse en un super-juego de desempate, 3-6, 6-4, 6-2, 4-6 y 7-6(10-3), para jugar los octavos de final de Roland Garros por séptima temporada consecutiva.

Sumó así su octava victoria consecutiva, tras haber ganado el Masters 1.000 de Roma y buscará la novena frente al danés Holger Rune, cabeza de serie 13, que perseguirá sus terceros cuartos de final consecutivos en Roland Garros tras haber derrotado al eslovaco Jozef Kovalik, rescatado de la fase previa, 7-5, 6-1 y 7-6(2).

Un set se dejó Medvedev frente al checo Tomas Machac, que hace algo más de una semana se imponía a Djokovic en Ginebra y que ganó un set al favorito número 5, que acabó ganando 7-6(4), 7-5, 1-6 y 6-4 para regresar a los octavos de final tras haber caído el año pasado en primera ronda.

No las tiene todas consigo en esta edición el moscovita, que ya se ha dejado dos sets camino de la segunda semana y que ahora tendrá un duro partido contra el australiano Alex de Minaur, undécimo cabeza de serie, que exhibió su mejora sobre la tierra batida alcanzado los octavos por vez primera en su carrera.

Lo hizo en un duelo interrumpido por la lluvia cuando había perdido el primer set frente al alemán Jan-Lennard Struff, pero que acabó dándolo la vuelta para imponerse por 4-6, 6-4, 6-3 y 6-3.

El noruego Casper Ruud, séptimo cabeza de serie y doble finalista en París, derrotó al argentino Tomás Martín Etcheverry, 6-4, 1-6, 6-2 y 6-2.

Su rival será el estadounidense Taylor Fritz, duodécimo favorito, que se clasificó por vez primera para los octavos de final de Roland Garros, el único grande en el que todavía no lo había hecho, tras derrotar en cinco sets al australiano Thanasi Kokkinakis, que amagó la remontada antes de inclinarse por 6-3, 6-2, 6-7(4), 5-7 y 6-3.

En los dos duelos de tercera ronda pendientes, el polaco Hubert Hurkacz, octavo favorito, que venía ya con dos sets ganados de la víspera, acabó el trabajo frente al canadiense Denis Shapovalov, que logró arrancar un parcial, 6-3, 7-6(0), 4-6 y 6-1.

Su rival será el búlgaro Grigor Dimitrov, décimo favorito, que vio su partido contra el belga Zizou Bergs, 104 del mundo, interrumpido este viernes con un set arriba y lo acabó en cuatro, 6-3, 7-6(4), 4-6 y 6-4.

En el cuadro femenino, Sabalenka venció a su amiga española Paula Badosa, 7-5 y 6-1, y se presenta en octavos de final habiendo dejado escapar solo 13 juegos en tres partidos, síntoma de la confianza que arrastra la ganadora de los últimos dos Abiertos de Australia.

La española tuteó a la número 2 del mundo en el primer set e incluso tuvo servicio para apuntárselo, pero reaccionó la bielorrusa encadenando ocho juegos consecutivos para acabar con la resistencia de la cuartofinalista de 2021.

Sabalenka, semifinalista de la pasada edición, se medirá con la estadounidense Emma Navarro, favorita 22, que derrotó a su compatriota Madison Keys, cabeza de serie 14, por 7-6(5) y 7-6(3).

Rybakina confirmó su mejoría sobre tierra batida frente a la belga Elise Martens, favorita 25, a la que derrotó 6-4 y 6-2 camino de sus segundos octavos en París, en una temporada en la que, sobre arcilla se apuntó el torneo de Stuttgart.

Se medirá para romper ese listón contra la ucraniana Elina Svitolina, favorita 15, que jugará los octavos por sexta ocasión en París tras haber derrotado a la rumana Ana Bogdam, 7-5 y 6-2.

La china Quinwen Zheng, séptima favorita, se dejó sorprender por la rusa Elina Avaensyan, 6-3, 3-6 y 7-6(10-6), que a sus 21 años repetirá octavos en París, tras haber logrado una tercera victoria esta temporada contra una jugadora del top-10.

Jugará con la italiana Jasmine Paolini, duodécima cabeza de serie, que derrotó a la canadiense Blanca Andreescu, 6-1, 3-6 y 6-0, para convertirse en la primera transalpina en la segunda semana de los dos primeros Grand Slam del año desde 2012, cuando lo hizo Sara Errani, su compañera de dobles en París.

Paolini se suma en octavos a su compatriota Elisabetta Cocciaretto, en la otra parte del cuadro, mientras que en el cuadro masculino lograron el pase Jannik Sinner y Matteo Arnaldi, haciendo de Italia la nación más representada en esa ronda empatada con Rusia.

La rusa Mirra Andreeva, de 17 años, derrotó a la estadounidense Peyton Stearns, 6-2 y 6-1 y se convirtió en la jugadora más joven en alcanzar los octavos en las tres superficies de Grand Slam, y la primera en hacerlo desde su compatriota Anna Kournikova en 1998.

Su rival será la francesa Varvara Gracheva, que se impuso a la rumana Irina-Camelia Begu por 7-5 y 6-3.