Era un secreto a voces y el Básquet Coruña por fin lo ha hecho oficial. Karlis Silins (1997, Riga, Letonia) ya es jugador del Leyma a todos los efectos. El pívot de 27 años y 2,11 metros de estatura firma hasta el final de la temporada, se presentará hoy en el Coliseum y podría debutar el sábado en Manresa. Llega procedente del Pistoia 2000 italiano para cubrir la baja de Gus Lima, que recayó de su lesión en el gemelo interno derecho, y aportará centímetros y versatilidad en la rotación interior de Diego Epifanio.
 

“Hola, fans de A Coruña. Estoy muy feliz de ser parte de esta ciudad y este club y tengo muchas ganas de ayudar al equipo a ganar partidos. Fagamos lenda”, declaró el nuevo fichaje, animándose con el eslógan en gallego –el resto en inglés– en un vídeo publicado por el club a través de sus redes sociales.
 

Silins es el tercer refuerzo invernal tras los fichajes del base francés Thomas Heurtel y el alero dominicano Ángel Núñez –aún no  ha debutado– y se convierte en el jugador número 16 con ficha de la primera plantilla del equipo coruñés este curso.
 

Segundo letón

El pívot, natural de Riga, es el segundo letón que vestirá la camiseta del Básquet Coruña tras Ingus Jakovics, con el que no ha coincidido, ni en la liga ni en la selección de su país, aunque los dos militaron en el BK Liepaja, pero en etapas diferentes.
 

Silins eligió el Leyma en detrimento del Hiopos Lleida, y rival directo por la permanencia, que también se había mostrado interesado por el pívot, según medios italianos. El fichaje confirma un golpe triple después de la victoria del pasado sábado en el Coliseum (97-84) con la que el equipo coruñés ganó el averaje.
 

Curiosamente, el letón voló en el mismo avión que el Lleida con destino a A Coruña. Y el día del partido ya estuvo en la grada del Coliseum viendo a su nuevo equipo. El jugador “pasó satisfactoriamente el reconocimiento médico en el Hospital QuirónSalud tras someterse a las habituales pruebas de analítica, electrocardiograma y ecocardiograma, bajo la supervisión del doctor Lariño, médico del club y del Hospital QuirónSalud, y del doctor Fernando García, cardiólogo del centro”, explica el Básquet Coruña en un comunicado.
 

'Cinco' moderno

Silins engaña por su estatura y envergadura. Sus 211 centímetros le sitúan solo por detrás de Atou Diagne (2,15 metros) en la plantilla y justo por delante de Goran Huskic y Lima (los dos en 2’09). Engaña el letón porque, pese a su tamaño, se mueve con sorprendente coordinación y agilidad sobre la pista.

Pívot moderno, destaca por su capacidad para jugar el bloqueo directo, tanto en el pick and roll continuando  hacia el aro como en el pick and pop, con buena mano desde media y larga distancia.

No en vano, en 19 partidos con el Pistoia 2000 firmó un 40,5% de acierto desde la línea de tres (el mejor porcentaje de carrera) lanzando cuatro triples por encuentro. En la Lega A consiguió las mejores cifras desde que salió de la liga de su país: 13,7 puntos, 5,9 rebotes y una asistencia en 25,5 minutos de promedio.
 

Silins jugó la temporada pasada en Gottingen de la primera división alemana y anteriormente en el Liepaja letón (2021-2023), aunque su primera experiencia profesional se remonta diez años atrás, con los Barons de Riga (2015-16) cuando solo tenía 17 años. Entre medias cruzó el charco para formarse en la NCAA con los Ole Miss Rebels en Mississippi  (2016-17) y los Florida Atlantic Owls (2018-2021), dos centros menores en la potente liga universitaria de Estados Unidos.
 

Internacional

El nuevo jugador del Básquet Coruña es además internacional con la selección de Letonia, que selló su clasificación para el Eurobasket del próximo verano en la primera posición del grupo C por delante de España después de perderse la cita de 2022. Silins participó en cinco partidos, los cinco como suplente, con promedios de ocho puntos y 3,4 rebotes por encuentro.

El pívot participó en la reciente victoria contra España en Riga (83-66) y brilló especialmente en el último triunfo de la fase. Fue el 23 de febrero en Eslovaquia (68-89), con 19 puntos (3 de 3 en tiros de dos, 2 de 4 en triples y 7 de 9 desde la línea de personal), tres rebotes y un robo de balón.

El flamante fichaje naranja no ha vuelto a jugar desde entonces, pero ya está a las órdenes de Diego Epifanio, que tiene un bendito problema para diseñar la convocatoria. No sobran los jugadores de cupo (Diagne, Burjanadze, Font y Álex Hernández son fijos ante la ausencia de Lima) y tendrá que hacer dos descartes. Silins, calienta que sales.