Fuerza sobrehumana, velocidad aumentada, reflejos o resistencia son algunos de los poderes del Duende Verde, archienemigo de Spiderman, un goblin que atemoriza a la humanidad montado sobre un planeador y lanzando bombas. Sus habilidades recuerdan a las del Deportivo Liceo, un equipo que destaca en lo físico, por la resistencia de sus jugadores en defensa y los reflejos de su portero, la velocidad en las transiciones y las potentes bombas de sus mejores pegadores.
Al revés que en el famoso cómic de Marvel, el Liceo no es un supervillano, parece más un superhéroe. Su misión es acabar con la tiranía del Barça, una suerte de Spiderman que cada partido, cada torneo y cada temporada atrapa a sus víctimas con una asfixiante tela de araña.
El duende es el encanto misterioso e inefable, que dicen los flamencos. Ese algo lo tiene Juan Copa, una especie de chamán que con su pócima saca lo mejor de cada jugador que viste la camiseta verde. No en vano, recibió el premio al mejor entrenador de la OK Liga las dos últimas campañas.
El Liceo de Copa afronta mañana su debut en la OK Liga 2023/24 como el aspirante con más vuelo para asaltar el trono del Barça, defensor del título y súper favorito, que esta temporada tiene además una distracción en los despachos: renovar a sus dos estrellas en último año de contrato, Pau Bargalló y João Rodrigues, tentados por el potente Benfica.
Renovarse o morir
De renovarse sabe un poco el equipo coruñés, que vive desde hace años en una eterna reinvención. Después de levantar la OK Liga 2021/22 perdió a siete jugadores de la plantilla campeona. No le importó. El curso siguiente jugó dos finales. El pasado verano se marcharon otros cinco . Y en mes y medio de pretemporada le dio para disputar la final de la Supercopa contra el Barça (3-2 para los azulgrana).
El Liceo se ‘coruñesiza’ con las llegadas de Pablo Cancela (35 años), un liceísta que vuelve a casa 16 temporadas después y con experiencias en Vigo, Cerceda, Alcoi, Italia y Portugal, y Bruno Saavedra (18), campeón de Europa sub-17 y subcampeón sub-19 que las dos últimas campañas jugó muchos minutos en OK Plata con el Dominicos.
Cansado de ver como los grandes de Portugal se llevan a sus figuras año tras año, el equipo verde pescó el pasado verano en el mercado luso al portero Tiago Rodrigues (25 años), suplente en el Porto pero que en dos partidos oficiales ha cerrado el debate de la titularidad en el Liceo, y Tomás Pereira (23), procedente del Oliveirense y con una pala que asusta.
Los cimientos se asientan otro año más sobre tres pilares coruñeses: Juan Copa, en el banquillo, Dava Torres (28 años) y César Carballeira (27), capitanes en la pista y el vestuario. César y Dava trasladan cada año el ADN verdiblanco a los recién llegados. El discípulo más aventajado es Sito Ricart (24), que en su segunda temporada como liceísta tiene otro poso. Martí Serra (26 años), que repite bajo palos pero en un rol secundario, Fabri Ciocale (25) y Fran Tombita (19), dos argentinos forjados en casa, completan la plantilla.
Rival a batir
Los 33 títulos del Barça (20 de 23 en el siglo XXI) ponen de manifiesto su aplastante dominio en la OK Liga. Sólo el Liceo (ocho coronas, las últimas en 2013 y 2022) y el Reus (cinco trofeos, el más reciente en 2011) asoman en un palmarés teñido de azulgrana.
Favorito número uno, el equipo de Edu Castro presenta un único matiz en la plantilla respecto al pasado curso: Xavi Barroso, procedente del Porto, regresa al Palau en lugar Helder Nunes, que precisamente hizo el camino inverso en dirección al Dragão Arena. El cambio no es cosa menor: en cuatro temporadas como barcelonista, el portugués anotó 133 goles.
El portero Sergi Fernández, el coruñés Ignacio Alabart y los ya citados Bargalló y Rodrigues volverán a formar la columna vertebral de un Barça sacudido por una profunda crisis institucional y económica. Las secciones, todas deficitarias salvo el fútbol femenino, son las principales afectadas. Y de eso se quieren aprovechar los demás aspirantes.
Los históricos Reus y Noia volverán a ser los otros dos ‘outsiders’, al menos para llegar como cabezas de serie a la Copa del Rey y los playoffs de la OK Liga. Calafell, que ha perdido potencial, Lleida, Igualada, Alcoi, Caldes y Voltregà lucharán por entrar en la postemporada. Muchos nombres, pero dos grandes señalados para luchar por los títulos: todo lo que no sea otra final entre el Duende Verde y el hombre araña sería una sorpresa.
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