El pasado 26 de febrero, pocos días antes de que la temporada echase el cierre por la pandemia, Kheira Hamraoui se reveló como solución de emergencia para el Barcelona. Suplente en aquel partido ante el Depor Abanca, la centrocampista francesa sustituyó a Patri Guijarro en el minuto 88 para cambiar el rumbo de la Copa de la Reina.

La blanquiazul Esther Sullastres lo estaba parando todo para impaciencia de los 1.169 espectadores que aquella tarde se acercaron al Estadi Johan Cruyff. Tardaron 119 minutos y 45 segundos, ya cuando moría la prórroga, en ver claudicar al cuadro gallego. Hamraoui se vistió de heroína y se ganó la titularidad para el siguiente encuentro, ante el Madrid CFF, solventado con goleada (5-0). Era el 1 de marzo.

173 días después, en un gran escenario como San Mamés y en una competición de quilates como la ‘Champions’, el Barcelona retomó oficialmente la competición. El cruce de cuartos de final ante el Atlético abrió la temporada 2020/21 bajo un manto de protección contra el coronavirus.

En directo, ningún aficionado pudo disfrutar del choque entre los equipos azulgrana y rojiblanco, lejos de su plenitud pero igualmente combativos. Faltó chispa, velocidad punta y precisión, pero es justificable después de casi seis meses cruzando un desierto. La actividad de las futbolistas en España se detuvo completamente. No se retomó la Primera Iberdrola, con apenas ocho jornadas restantes en el calendario; ni se disputaron las semifinales y final de Copa, todavía pendientes de su reubicación.

“Nos ha faltado acierto”, aceptó el técnico barcelonista, Lluís Cortés, tras el ajustado triunfo ante el Atlético (1-0) . “A veces es cuestión de suerte o de ajustar el ‘timing’ de remate. Lo achaco a que llevamos mucho tiempo sin competir. La presión y la tensión de un partido no lo puedes reproducir en un entrenamiento y eso es algo que tenemos que volver a recuperar. Teníamos jugadoras y hemos hecho llegar el balón al lugar donde queríamos y con la ventaja suficiente, pero al final son detalles”, convino.

En un paralelismo con aquel encuentro ante el Depor, el Barcelona se topó con los guantes de Hedvig Lindahl. La portera sueca tapó todos los intentos de sus rivales, hasta la certera aparición de Hamraoui. En el minuto 80 desfallecieron el aliento, las fuerzas y las ilusiones del Atlético.

Aunque Patri Guijarro discute su titularidad, la francesa es salvavidas por sus goles y por su derroche táctico y físico. “Hizo un partido excelente. Lleva muchas temporadas aquí y siempre aporta mucho al equipo”, ponderó Lluís Cortés. l