El piloto argentino Kevin Benavides (KTM) ha ganado la etapa once y penúltima del Rally Dakar 2022, disputada con salida y llegada en Bisha sobre 346 kilómetros de especial, en una jornada en la que Joan Barreda (Honda) se despidió de la lucha por una general que refuerza y afianza el británico Sam Sunderland (GasGas), mientras que en coches Carlos Sainz (Audi) logró el triunfo de etapa, la segunda en este Dakar que tiene reservado el catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota).

Carlos Sainz está terminando muy fuerte este Dakar y, tras ser segundo en la décima etapa, ha conquistao la undécima y con el mérito añadido de tener que abrir pista y de mostrarse muy rápido y también acertado, gracias a la navegación de su copiloto Lucas Cruz.

Pese a que el tiempo perdido en las primeras etapas ya le apartaron de la lucha por el Rally Dakar 2022, el español no se hundió y sigue luchando por etapas y por conocer y mejorar un Audi con el que a buen seguro volverá a luchar por el siguiente Dakar. En este, de momento, se lleva dos etapas.

Y buscará el 'triplete'. En esta undécima etapa en la que brilló a nivel de ritmo y de no sucumbir a abrir pista, se impuso con 3:10 de margen al argentino Lucio Álvarez y con 3:53 sobre su compañero en Audi Mattias Ekstrom, mientras que el español Joan 'Nani' Roma fue cuarto con su BRX a 4:10 de Sainz.

No obstante, la general parece tener ya ganador salvo sorpresa en la última etapa. El catarí Nasser Al-Attiyah, con Toyota del equipo Gazoo, tiene 33:19 minutos de margen sobre el francés Sebastien Loeb (BRX), que recibió además una sanción de 5 minutos que, salvo esa campanada en forma de avería o accidente de Al-Attiyah, le aparta del título.

Tercero en la general es el saudí y héroe local Yazeed Al Rajhi (Toyota), ya a más de una hora de Al-Attiyah, que atisba el que sería cuarto Dakar en su palmarés. En esa general provisional, Carlos Sainz sube a la duodécima posición aunque no podrá atacar el 'Top 10' salvo avería o retirada de pilotos que tiene por delante.

BARREDA QUEDA FUERA DE LA LUCHA EN MOTOS
Benavides, que en la etapa anterior se retiró y regresaba a la carrera con una penalización de 15 horas, se quitó el mal sabor de boca con el triunfo en la etapa,s uperando en escasos 4 segundos a un Sam Sunderland que, pese a no conquistar el premio parcial, se fue contento al descanso.

Y es que Sunderland, que le metió 4:50 a Matthias Walkner (KTM) y casi 8 minutos a Pablo Quintanilla (Honda), refuerza su liderato en esta penúltima etapa, para muchos la más complicada de este Rally Dakar que tiene a tocar salvo incidente en la última jornada.

El británico tiene ahora 6:52 de margen en la general provisional sobre el chileno Pablo Quintanilla y 7:15 sobre el austríaco Matthias Walkner, mientras que el francés Adrien Van Beveren (Yamaha) perdió toda opción este jueves al ceder 21 minutos en la etapa.

Lo mismo le sucedió a Joan Barreda, que llegó con 25 minutos perdidos a meta. Ahora, Van Beveren es cuarto en la general a 15:30 y Barreda quinto a 27:54.

El español, como el francés y también Toby Price o Luciano Benavides pagaron caro el salir en las primeras posiciones y tener que abrir pista en una jornada complicada. Van Beveren, que empezó líder de la general la etapa, se despidió en ella de sus aspiraciones.

CLASIFICACIONES.
Etapa.
Coches.
1. CARLOS SAINZ (ESP/Audi) 3:29:32.
2. Lucio Álverez (ARG/Toyota) a 3:10.
3. Mattias Ekstrom (SUE/Audi) 3:53.
4. NANI ROMA (ESP/BRX) 4:10.
5. Giniel de Villiers (RSA/Toyota) 5:11.
Motos.
1. Kevin Benavides (ARG/KTM) 3:30:56.
2. Sam Sunderland (GBR/GasGas) a 4.
3. Joaquim Rodrigues (POR/Hero) 2:26.
4. Matthias Walkner (AUT/KTM) 4:54.
5. Ricky Brabec (USA/Honda) 5:22.
...//...
18. LORENZO SANTOLINO (ESP/Sherco) 23:33.
21. JOAN BARREDA (ESP/Honda) 25:10.
-General.
Coches.
1. Nasser Al-Attiyah (QAT/Toyota) 36:49:51.
2. Sébastien Loeb (FRA/BRX) a 33:19.
3. Yazeed Al Rajhi (SAU/Toyota) 1:03:43.
4. Orlando Terranova (ARG/BRX) 1:31:29.
5. Giniel de Villiers (RSA/Toyota) 1:44:11.
...//...
12. CARLOS SAINZ (ESP/Audi) 3:37:58.
23. LAIA SANZ (ESP/X-raid Mini) 6:07:24.
27. ISIDRE ESTEVE (ESP/Repsol) 7:07:07.
Motos.
1. Sam Sunderland (GBR/GasGas) 37:04:05.
2. Pablo Quintanilla (CHI/Honda) a 6:52.
3. Matthias Walkner (AUT/KTM) 7:15.
4. Adrien Van Beveren (FRA/Yamaha) 15:30.
5. JOAN BARREDA (ESP/Honda) 27:54.
...//...
12. LORENZO SANTOLINO (ESP/Sherco) 57:33.
20. JOAN PEDRERO (ESP/Rieju) 2:34:00.