Bilbao y toda Euskadi dan la bienvenida al Tour de Francia con un cariñoso saludo “OngieTOURri”, con la ilusión de disfrutar una edición marcada por la montaña y que ofrece muchos alicientes, entre ellos el duelo estelar por el título entre Jonas Vingegaard (Jumbo) y Tadej Pogacar (UAE), las opciones de podio de los españoles Enric Mas (Movistar), Mikel Landa (Bahrain) y Carlos Rodríguez (Ineos).
 

El País Vasco lanzará este sábado la 110 edición de la ‘grande boucle’ por segunda vez en la historia, después de San Sebastián en 1992. Lo hará con tres etapas escarpadas sobre su territorio, donde ya habrá batalla de inicio, y luego seguirá hasta París a través de 3 semanas marcadas por los puertos, nada menos que 70, repartidos entre los 5 macizos montañosos de Francia, con 4 finales en alto incluidos.
 

La crono casi brillará por su ausencia: sólo 22 kms sobre un total de 3.404, y los mejores velocistas tendrán ocasión de lucirse en cinco etapas. En el menú, 8 etapas llanas, 4 onduladas, 8 de montaña con las cimas inéditas de Cambasque, Puy de Dôme, Grand Colombier y Saint Gervais Mont Blanc, 1 crono y 2 jornadas de descanso.

Pocas dudas

En el capitulo de favoritos hay pocas dudas. Sobre el papel habrá un apasionante duelo entre Vingegaard, que aspira al segundo maillot amarillo consecutivo, y Pogacar, quien anhela volver a conquistar París después de sus triunfos en 2020 y 2021. 
 

El danés llega lanzado tras exhibirse en la Itzulia y el Dauphiné: 12 victorias en 2023; mientras que el esloveno, con 14 triunfos, acaba de superar una fractura de muñeca y de ganar los títulos nacionales de crono y fondo en carretera. Dos fenómenos frente a frente, en esta ocasión con el pronostico algo inclinado hacia el nórdico por su trayectoria en las últimas semanas, y sin lesiones.
 

El Jumbo posee un enorme potencial, con Wout van Aert, un ciclista capaz de manejar la carrera a su antojo y de luchar a la vez por etapas y el maillot verde, como segundo espada. Por el contrario, el UAE tiene menos consistencia, pero cuenta con valores destacados como el británico Adam Yates y Marc Soler.
 

Admitiendo la superioridad de los dos ‘monstruos’ del pelotón, la nómina de candidatos al podio se abre a un buen abanico de corredores. Movistar apuesta por Mas. Con mucha montaña y solo 22 kms de crono,el balear admite estar ante una buena oportunidad.
 

Entre los 14 españoles que tomarán la salida estará un motivado Landa, a sus 33 años pendiente de mejorar sus dos cuartos puestos en el Tour. El trío nacional lo cierra el joven Carlos Rodríguez, debutante en la prueba con 22 años. 
 

Entre los ‘outsiders’ asoma n los colombianos Daniel Felipe Martínez y Egan Bernal (Ineos), el ecuatoriano Richard Carapaz (EF), el británico Simon Yates (Jayco), los franceses Romain Bardet (DSM) y David Gaudu (Groupama) o el australiano Jai Hindley (Bora), ganador del Giro 2022. 
 

Aparte de la lucha por el maillot amarillo y el podio, el Tour espera el espectáculo del duelo entre los mejores clasicómanos, Van Aert y el neerlandés Mathieu van der Poel, sobre todo en las tres etapas en territorio vasco.