Ala mayoría de los aficionados deportivistas les suena la Sala Calvet, un gimnasio coruñés en el que se inicia la larga historia del RC Deportivo. Concretamente en octubre de 1901, don Federico Fernández Amor abre una sala de gimnasia y esgrima en los locales de la calle de La Galera números 47 y 49. Los coruñeses de cierta edad recordarán estos locales si les digo que en el número 45 estaba el ‘Lhardy’, que tenía su restaurante en el primer piso del número 47 y los almacenes en el 49.

Por el nº 1 del periódico ‘A Nosa Terra’, del 4 de agosto de 1907, conocemos la propuesta publicitaria que en el mismo se hacía de dicho centro: “En este espacioso e higiénico establecimiento de educación física, montado a la altura de los mejores de España y del extranjero, recibirán los alumnos que á ellos concurran, las clases de gimnástica higiénica aplicada á combatir un sinnúmero de enfermedades y padecimientos que tan sólo por este procedimiento se curan, y asimismo las diversas clases de Sport, que se practican, bajo la dirección de su propietario D. Federico Fernández A. Calvet profesor titular de Gimnasia y Esgrima. Se dan clases a domicilio de gimnasia ‘Sueca’ para señoritas, y para adultos, niños y enfermos, de gimnástica y esgrima. Los certificados que en este establecimiento se expidan, de haber cursado la asignatura de gimnástica, surten efectos académicos para aprobar los cursos que de la misma se exigen, para obtener el grado de bachiller”. Añadiremos que el centro contaba con don José Rodríguez Martínez – el famoso  médico  Rodríguez- como director médico de la sala, a la que solían acudir jóvenes con conocidos apellidos como los Moretón, Obanza, Roel, Sellier o Zincke, que practicaban gimnasia, boxeo o esgrima. También se ofrecían clases gratuitas de gimnasia para el cuerpo municipal de bomberos.

Transcurrían los primeros años del siglo XX, cuando el joven coruñés José María Abalo Abad, que había estudiado en Londres, regresó a nuestra ciudad con un balón de ‘football’ y enseñó a un grupo de amigos a practicar ese novedoso deporte. Los primeros partidos se jugaban en la Plaza de Toros y pronto surgió el primer club coruñés, el Corumna Foot-ball Club, con alumnos de la citada Sala Calvet.

Pues bien, en estos locales nace la pasión por el fútbol y se crea el Club Deportivo de la Sala Calvet, cuyo primer presidente fue Luis Cornide Quiroga de 1906 a 1908, cuando solo contaba 24 años de edad. Con él figuran Rogelio Fernández Conde como vicepresidente; Emilio Alba, tesorero; José Longueira Díaz, contador y Gonzalo Villanueva, secretario.  Como capitán de la sección de fútbol nombran a Juan Long, y los jugadores que formaban en el primer partido disputado fueron el portero Salvador Fojón -que posteriormente hacía funciones de secretario y de vicepresidente-, Venancio Deus, el propio Long, Ángel Rodríguez, Manuel Álvarez, Daniel Aler, Paco Martínez, Félix De Paz, Virgilio Rodríguez Rincón -que también fue Contador y 5º Presidente-, Juan Manuel López y Pedro Urioste.

Su primer partido se celebró en la citada Plaza de Toros enfrentándose al Corumna, al que vencieron por 2 goles a 1. Con posterioridad se juega en el Corralón de la Gaiteira, que fue el primer campo propiamente dicho, y cuando este se queda pequeño por el aumento de la afición, se recurre a don Federico Calvet, que será el que financie la construcción del viejo campo de Riazor, inaugurado en 1909, donde hoy se encuentra el colegio de las Esclavas.

Se me ocurre sugerir a quién corresponda -Ayuntamiento o RC Deportivo- la colocación de una placa en la Galera, que recuerde el nacimiento de una entidad centenaria que representa a la ciudad de A Coruña en todo el mundo.