El 10 de mayo de 2024 quedará grabado para siempre en varias memorias: la del Básquet Coruña, la de sus aficionados, la de una ciudad que no pisaba la máxima categoría española desde 1969, cuando el Bosco, en el que jugaba uno de los fundadores y primer presidente del actual club, Quique Caruncho, disputó la entonces llamada Liga Nacional de Baloncesto de Primera División.
El grupo dirigido –muy sabiamente– por Diego Epifanio firmó una fantástica fase regular, culminada con el ascenso directo, casi un año después de la decepción en cuartos de final de los playoffs contra el Gipuzkoa Basket.
El equipo naranja ganó 16 de los 19 encuentros de la LEB Oro que disputó desde el 1 de enero hasta el 10 de mayo, los primeros ocho de manera consecutiva. Entre medias, derrota en la Copa Princesa, en la final contra el Estudiantes disputada en el WiZinkCenter.
A pesar de su arrolladora marcha, los pupilos de Epi no pudieron cantar el ascenso hasta la última jornada. La derrota en Alicante, a falta de cuatro fechas para el final de la regular, lo impidió.
A esa jornada definitiva llegó el Básquet Coruña con prácticamente todos los boletos para llevarse el gran premio sin tener que pasar por los siempre complicados playoffs. Los naranjas podían permitirse incluso la derrota en la pista del Decano de la competición, el Melilla, donde ganaron por 74-80, abortando así cualquier tipo de complicación.
La única manera de no lograr el ascenso directo pasaba por la derrota del Leyma contra el equipo norteafricano y que el San Pablo Burgos ganase en Alicante (lo hizo por 73-83) y el Força Lleida –que posteriormente lograría el ascenso al imponerse al Estudiantes en el partido definitivo de la Final Four celebrada en Madrid–perdiese en su pista contra el Menorca, algo que estuvo muy lejos de suceder (105-70).
Con el pasaporte deportivo en la mano, el club herculino se puso manos a la obra para cumplir con las exigencias para ingresar en la Asociación de Clubes de Baloncesto.
Tranquilizó mucho a la afición que en ningún momento la directiva hablase de dinero. La solvencia en este aspecto –otrora un muro insalvable para un buen puñado de clubes– se vio acompañada por la increíble respuesta popular. Las previsiones más optimistas situaban en cinco millares una cifra excelente de abonados para afrontar el histórico debut en la ACB. La cifra final se acercó a los 7.800, más que la mitad de los integrantes de la máxima categoría.
Algo más engorrosa fue la toma del nuevo hogar, puesto que el Palacio de los Deportes de Riazor no alcanza los 5.000 asientos mínimos que exige la ACB, además de otras peticiones inasumibles a causa de la edad del recinto.
El obstáculo fue la programación de eventos del Coliseum, cada año un poco más nutrida. La buena voluntad de las partes acabó con el (presunto) problema. Eso sí, el Leyma no pudo trabajar en el multiusos hasta poco antes del arranque liguero.
El sorteo deparó como primer rival al Real Madrid, vigente campeón de Liga, Copa y finalista de la Euroliga y Supercopa. Con un Coliseum a rebosar y una jugada que ni diseñada por Disney, un 3+1 de Barrueta prácticamente sobre la bocina que valió el 86-85 final, se escenificó una puesta de largo soñada.
A partir de ahí el camino empezó a torcerse. Lógicamente. La segunda victoria tardaría cuatro jornadas en llegar. Con un contundente 110-86 al Zaragoza, una excelente manera de purgar el pecado de dos semanas antes en Andorra, donde los de Epi firmaron un partido infame en el tiro de dos.
El infame día en los libres fue la causa de que el cuadro naranja no pudiese meterle mano al entonces líder, el Unicaja. A la derrotas por el guion en el Palau y en casa contra otro de los líderes, el La Laguna Tenerife, le siguió una derrota muy dura en Granada, en el primer partido ante un rival de la liga por la permanencia.
Arreglada, en parte, con un espectacular triunfo en la pista talismán de Barris Nord, antes de encadenar derrotas, ambas en casa, contra el Joventut y el Bilbao Basket, esta última un tremendo mazazo, dos días después de que LJ Figueroa abandonase motu proprio el conjunto naranja.
2024
Jor. Fecha Partido Competición Resultado
16 05/01 Amics Castelló-Leyma LEB Oro 74-83
17 12/01 Leyma-Melilla Ciudad LEB Oro 97-82
18 20/01 Estela Cantabria-Leyma LEB Oro 81-83
Final 28/01 Estudiantes-Leyma Copa Princesa 80-72
19 02/02 Força Lleida-Leyma LEB Oro 83-85
20 11/02 Leyma-San Pablo Burgos LEB Oro 104-103
21 18/02 Leyma-Real Betis LEB Oro 92-78
22 03/03 CB Clavijo-Leyma LEB Oro 88-94
23 08/03 Leyma-Estudiantes LEB Oro 114-88
24 12/03 Leyma-Gipuzkoa Basket LEB Oro 67-84
25 16/03 Fuenlabrada-Leyma LEB Oro 88-82
26 24/03 Leyma-Cáceres LEB Oro 97-80
27 31/03 Leyma-Menorca LEB Oro 105-73
28 06/04 Ourense-Leyma LEB Oro 84-87
29 10/04 Leyma-Tizona Burgos LEB Oro 97-91
30 14/04 Leyma-Real Valladolid LEB Oro 80-66
31 19/04 HLA Alicante-Leyma LEB Oro 84-74
32 27/04 Oviedo-Leyma LEB Oro 78-83
33 05/05 Leyma-Amics Castelló LEB Oro 95-82
34 10/05 Melilla-Leyma LEB Oro 74-80
1/2 20/09 Leyma-Obradoiro Copa Galicia 84-79
Final 22/09 Breogán-Leyma Copa Galicia 96-81
1 29/09 Leyma-Real Madrid ACB 86-85
2 06/10 Gran Canaria-Leyma ACB 80-72
3 12/10 Andorra-Leyma ACB 112-87
4 19/10 Leyma-Unicaja Málaga ACB 83-90
5 26/10 Leyma-Zaragoza ACB 110-86
6 03/11 Barça-Leyma ACB 106-80
7 10/11 Leyma-La Laguna Tenerife ACB 62-87
8 16/11 Granada-Leyma ACB 80-77
9 01/12 Força Lleida-Leyma ACB 101-106
10 07/12 Leyma-Manresa ACB 74-89
11 14/12 Bàsquet-Leyma ACB 81-98
12 22/12 Leyma-Joventut ACB 85-94
13 28/12 Leyma-Bilbao Basket ACB 79-100
