Enclavada en los Pirineos y a 1.022 metros sobre el nivel del mar, Andorra la Vella es la capital más pequeña de Europa –ciudades-estado al margen–, un paraíso para los amantes de los deportes de invierno, el feudo de youtubers y streamers –si es que no son lo mismo– y  un puñado de deportistas, en busca de un lugar idílico y, hasta no hace mucho, un régimen fiscal más laxo que en España. Es también la casa del Morabanc Andorra, rival del Básquet Coruña en la jornada 3 de la ACB (este sábado, 20.45 horas por Movistar+ Deportes).  

El segundo desplazamiento del Leyma en la élite, segundo consecutivo tras la derrota en Gran Canaria (80-72), está acompañado de una buena noticia y varias dudas que no se resolverán hasta minutos antes del partido. Diego Epifanio ya tiene a todos los jugadores disponibles: Trey Thompkins y Olle Lundqvist viajaron con el equipo. El técnico decidirá a última hora si el Principado es el lugar elegido para su debut esta temporada. “Creo que están en el punto, pero lo que no vamos a hacer es forzar su vuelta por las lesiones de sus compañeros”, deslizó en la rueda de prensa.

El concurso del ala-pívot estadounidense, fichaje estrella del verano, y el escolta sueco, uno de los héroes del ascenso a la ACB, no es la única incógnita. Goran Huskic solo se entrenó el pasado martes con el grupo: “Tuvo unas molestias que le han apartado y vamos a ver si es capaz de llegar en las mejores condiciones”, dijo Epi acerca del pívot serbio. Hay menos dudas con LJ Figueroa, ausente el pasado domingo por una lesión de rodilla: “Parece que va bien”.

Las cuatro cartas marcadas por el Básquet Coruña condicionarán la convocatoria final en Andorra, en la que también podrían entrar el base Álex Hernández, capitán y hasta ahora el hombre con menos minutos en la rotación –solo 3:33 en Gran Canaria–, y el alero Omar Thiam, jugador del equipo vinculado que salió en el quinteto inicial en las dos primeras jornadas.

Un rival sin su estrella

No hay incertidumbre en torno a la lista del Andorra, que pierde por segundo partido al  guineano con pasaporte francés Sekou Doumbouya, que sufre un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda. Número 15 en el draft de la NBA 2019, el alero de 23 años y 2,06 metros es el fichaje estrella del verano y uno de los candidatos a novato del año en la liga. El impacto de su debut contra Gran Canaria está fuera de toda duda: 17 puntos sin fallo.

Sin embargo, el Andorra no ganó aquel partido en su cancha, el Pavelló de Govern, la pista a mayor altitud de la categoría, un factor a tener en cuenta. “Ganar allí es muy complicado por la altura”, avisó Beqa Burjanadze en una entrevista con este diario. Y algo sabe el ala-pívot georgiano, que tras su explosión en LEB Oro durante su primera etapa con el Leyma (2014-2016), fichó por el equipo de los Pirineos, donde se dio a conocer en la ACB en una gran temporada de debut (2016-17), aunque culminada por una grave lesión.

Beqa advirtió también sobre el potencial de su exequipo: “Han hecho clic, disfrutan jugando y la química es buena”. Esa química afloró la pasada semana, pese a la ausencia de Doumbouya, cuando dio la campanada ante 13.000 espectadores en el Buesa Arena contra todo un Baskonia (91-95). Si bien no es una hazaña comparable con la del Básquet Coruña en su estreno ante el Real Madrid, es al menos un hito reseñable, aliñado con una efeméride: su victoria 200 en la máxima categoría.

Leyma y Andorra son viejos conocidos con ciertos paralelismos, como su gusto por el triple (son dos de los cuatro que más lanzan desde la línea de 6,75 metros) o la apuesta por el entrenador y el bloque: el conjunto coruñés renovó a Diego Epifanio y ocho jugadores de la plantilla que logró el ascenso y en el Principado permanecieron Natxo Lezkano y siete de los hombres que llevaron al equipo a la ACB. En los duelos directos de Oro y Plata hay un claro ganador: 12-5 para el Andorra. Hoy será otra historia.