El Dépor cierra en Castellón la jornada número 31 de Segunda División calculadora en mano, toda vez se acostó ayer en la capital de La Plana conociendo todos los resultados de sus rivales. Los blanquiazules tienen al Eldense marcando el descenso cinco puntos por debajo, así que el mejor escenario, el del triunfo hoy en Castalia, dejaría al equipo de Óscar Gilsanz ocho puntos por encima del peligro.
Sí, hay que seguir mirando hacia abajo, aunque sea de reojo. Por mucho que parezca que la tormenta se cierne sobre La Romareda. Burgos y Albacete ganaron el sábado. Eibar, Sporting y Córdoba sumaron un punto. Aquí nadie da su brazo a torcer y los alicantinos siguen avanzando por delante de un trío de equipos, Racing de Ferrol, Tenerife y Cartagena, virtualmente descendidos a Primera RFEF.
El técnico betanceiro no quiere correr riesgos con Diego Villares, que se ha quedado en A Coruña por unas molestias. Omenuke Mfulu y Denis Genreau se disputan el puesto del vilalbés. Teniendo en cuenta que el partido es fuera de casa, la opción del internacional congoleño parece más probable que la del internacional australiano.
Gilsanz, que tampoco podrá contar con los lesionados Sergio Escudero, Juan Gauto y Jaime, Sánchez apostará por el once habitual en las últimas semanas con el único retoque en la pareja de José Ángel en el doble pivote. La ausencia del central gaditano la cubre la convocatoria del zaguero fabrilista Aarón Sánchez.
El Dépor vuelve a jugar lejos de Riazor, lo que es sinónimo de alegría durante esta temporada. El Deportivo, tercer mejor visitante de la Liga, solo ha perdido uno de sus últimos siete partidos como visitante —en el Nuevo Pepico Amat de Elda— y ha ganado cuatro, en Cádiz, Burgos, Eibar y Oviedo. Y vuelve Dépor a Castalia, estadio que inauguró oficialmente en el curso 1987-88, en el que en 2023 lloró por otro año más de penitencia y en 2024 festejó su salida del barro por todo lo alto. Allí conquistó el título de la tercera categoría del que presumió el club, único que ha sido campeón absoluto de Primera, Segunda y de la tercera categoría del fútbol español.
Ni Imanol Idiakez ni Dick Schreuder, los técnicos de los ascensos, siguen en los banquillos. En el conjunto ‘orellut’ ha heredado el cargo su segundo, Johan Plat, fiel seguidor de la doctrina ‘futboltotalera’ neerlandesa. Cuatro derrotas consecutivas le costaron el puesto a Schreuder. Plat comenzó con otras dos, que elevaron la racha blanquinegra a seis. Pero desde entonces, el Castellón ha sumado tres victorias —en Ferrol y ante Eibar y Burgos en Castalia—, un empate —en Cádiz— y un solo tropiezo, el de la pasada semana en Elche. Diez de los últimos quince puntos son su reciente botín.
Sin embargo, los ‘orelluts’ tienen importantes problemas de efectivos. Es cierto que Plat recuperan a Alberto —que ha jugado 27 de los 30 partidos— y a Calatrava —autor de 8 asistencias— tras cumplir sanción en el Martínez Valero. Pero acumulan importantes ausencias. Entre ellas, la del exdeportivista Salva Ruiz y dos para todo lo que resta de temporada: Douglas Aurélio y Kenneth Mamah. Además, tampoco puede contar con Gonzalo Pastor, convocado por la selección española sub-19. Por si fuera poco, Thomas van den Belt es duda después de sufrir una gastroenteritis a lo largo de la semana.
Los 22 goles marcados por ambos en sus últimos cuatro duelos —4-3 y 2-4 en Castalia, 2-1 y 5-1 en Riazor— presagian una noche movida.
