Jürgenson domina en Croacia y Blach acaba quinto

Romet Jürgenson, con un dominio inapelable, se llevó el Rally de Croacia y se convirtió en el nuevo líder del Mundial Júnior. Roberto Blach y Mauro Barreiro acabaron quintos después de volver a tener problemas con su coche. 

En esta ocasión, sólo 17 de las 19 jóvenes promesas del automovilismo iban a participar en la segunda prueba mundialista. Estos serían Roberto Blach, Raúl Hernández, Diego Domínguez, Eamonn Kelly, Tom Rensonnet, Nataniel Bruun, Bruno Bulacia, José ‘Abito’ Caparó, André Martínez, Jakub Matulka, Petr Borodin, Fabio Scharwz, Norbert Maior, Taylor Gill, Romet Jürgenson y Max Smart.

Las grandes ausencias serían Mille Johansson –ganador en Suecia– , Gerardo Rosselot y Adbullah Al-Rawahi. Los tres pilotos decidieron no acudir a Croacia para centrarse en otras carreras. En cambio, tendríamos la incorporación de Ali Türkkan, un piloto turco con mucha calidad.

De hecho, sería el más rápido en el ‘shakedown’ por delante de Borodin y Bulacia. Mientras que Roberto, se sintió muy cómodo con el coche y lograría el quinto mejor tiempo con sólo dos intentos.

Con todo, al día siguiente, cuando empezaba propiamente la competición, no le salieron las cosas tan bien. Al menos en el primer tramo, ya que sería octavo tras empezar los problemas en el coche. Por suerte, él no fue el único que sufrió ya que Bruun y Schwarz, tendrían sendos accidentes y se despedían de este primer día.

Por delante, Türkkan seguía siendo el más rápido, pero en esta ocasión aparecían Jürgenson y Raúl Hernández para dar pelea. Ambos estaban demostrando su rápida adaptación al agrietado asfalto croata y no perdieron mucho tiempo en la especial más larga de todo el rali.

De hecho, el estonio se anotaría el ‘scratch’ en la primera pasada por Jaškovo-Mali Modruš Potok, demostrando la igualdad que había en el Júnior. La única nota negativa fue que Roberto Blach y Mauro Barreiro recibieron una penalización de 40 segundos por llegar tarde al tramo. Con todo, la dejarían atrás y lograrían ser los cuartos más rápidos.

Además, esta segunda especial del día se cobró otro víctima, pero no definitiva. Eamonn Kelly, que ganó el año pasado este rali, sufría un pinchazo y perdía más de tres minutos con sus rivales, por lo que perdía muchas opciones de ganar.

Si en los anteriores tramos perdíamos a varios pilotos, en la cuarta especial abandonarían tres pilotos: Diego Domínguez, André Martínez y Raúl Hernández. Los tres sufrieron sendos accidentes que les impidieron continuar en el día, pero se podrían reenganchar el sábado.

Mientras tanto, Romet Jürgensson continuaba con un ritmo endiablado y se anotaría el ‘scratch’ seguido de Tom Rensonnet y Taylor Gill, que cada vez se estaba adaptando mejor al húmedo asfalto de las carreteras croatas.

Roberto Blach, por su parte, seguía con sus problemas mecánicos, que le impedían sacar el máximo rendimiento del coche. Con todo, aunque venía el primer paso por las asistencias, tanto él como Mauro no serían capaces de solucionarlos.

Después de esta primera pausa, el rali volvió con un hecho singular ya que Jürgensson y Gill clavarían el tiempo y ambos se llevarían la victoria parcial. Esto dio mucha confianza al australiano y se apuntaría otro triunfo, seguido de un Rensonnet que estaba demostrando mucho ritmo sobre el asfalto.

El resto de pilotos,  excepto Roberto que no estaba cómodo, vieron que Jürgensson era batible, dieron un pasito al frente y Norbert Maior le arrebataría otro ‘scratch’. Sin embargo, esto cabreó al estonio que se llevaría la última especial del día, que Eamonn Kelly no podría completarla debido a una salida de pista.

Roberto y Mauro, por su parte, resistían cómo podían y lograrían terminar el primer día en la séptima posición de la general, con opciones de asaltar la sexta, que ocupaba Petr Borodin.

Mirando al cielo

El segundo día de competición comenzó con todos los pilotos mirando al cielo por la posibilidad de lluvia. Por ello, todos decidieron llevar dos neumáticos de este tipo por si hubiese que cambiarlos y no perder mucho tiempo.

Debido a esta circunstancia, todos los pilotos participantes –excepto Ali Türkkan que no se pudo reincorporar– no querían perder nada de tiempo. De todos, el que menos sería Jörgensson, que continuó donde lo dejó el día anterior y se llevaría el ‘scratch’ en la primera pasada por Smerovišće-Grdanjci, pero con Gill y Rensonnet pegados.

De hecho, el belga se anotaría la especial –primera de la temporada– y se postulaba a quitarle la victoria general. No obstante, sería sancionado con 30 segundos por llegar tarde al siguiente tramo, por lo que se caían sus opciones.

El líder aprovechó esta situación y volvió a sumar un nuevo ‘scratch’ y afianzar su posición. Mientras tanto, Roberto Blach empezaría a poder sacar su potencial después de arreglar los problemas en su motor –los mismos que le perjudicaron en Suecia–. Con nueva confianza, el arteixano iniciaba una posible remontada hasta el podio gracias a su cuarto puesto.

Entre medias, volvimos a perder a Kelly y a Bruun, que sufrieron sendas averías en sus Ford Fiestas Rally3 Evo y se despedían del día.

En la especial número doce del rali, que volvería a ser ganada por Romet Jürgenson, regresaron los problemas al coche de Roberto, por lo que perdió mucho tiempo con los de delante. Por suerte, Tom Rensonnet, que estaba haciendo un gran rali, cometería un error que le costaría muchas posiciones en la general. Esta situación la aprovecharían Taylor Gill, Norbert Maior, Bruno Bulacia, Petr Borodin y Roberto para escalar una posición en la general.

Pero ahí no se acababa la fortuna para el arteixano, ya que en el primer tramo tras el paso por las asistencias, Borodin, su rival por la quita plaza, abandonaría debido a una salida de pista. Otra buena noticia en un rali en el que no le estaba saliendo nada.

Asimismo, tendríamos un nuevo ganador de la especial y es que Diego Domínguez, hasta ahora desaparecido, se anotaba un gran ‘scratch’ aprovechando cierta relajación de Jürgenson y un nuevo abandono de Raúl Hernández, que arriesgó demasiado y acabaría rompiendo la suspensión.

En las tres últimas especiales del día, tendríamos a tres ganadores distintos: Taylor Gill, Jürgensson y Diego Domínguez, que estuvieron muy finos con la elección de los neumáticos.

Tanto a Roberto Blach como a Mauro Barreiro se les veía muy frustrados debido a los problemas del coche, por lo que no tenían muchas expectativas de remontar más puestos.

Un final muy tranquilo

Al contrario de lo que pasó en las jornadas anteriores, el último día del Rally de Croacia transcurrió con mucha normalidad, ya que ninguna de las jóvenes promesas arriesgó.

En las dos primeras especiales, Diego Domínguez voló por las sucias y agrietadas carreteras croatas. El paraguayo demostró que si la suerte está de su lado, es de los mejores del mundo.

El líder de la prueba, Romet Jürgenson se dedicó a conservar su ventaja y sumar su primera victoria en el Mundial Júnior. Roberto y Mauro, por su parte, pasaron por los tramos sin jugarse demasiado.

La segunda pasada por Trakošćan-Vrbno dejó una alegría para España ya que Raúl Hernández, acompañado por José Murado –habitual copiloto de Víctor Senra– lograba el ‘scratch’.

En el último tramo del rali, se lo llevaría Diego Domínguez, que se auparía a la novena posición tras adelantar a Tom Rensonnet. Jürgenson ganaría el Rally de Croacia, seguido de Taylor Gill y Norbert Maior. Roberto, por su parte, acabaría quinto.

La siguiente prueba será en Cerdeña (30 de mayo al 2 junio), dónde esperemos que el coche no le dé problemas al piloto arteixano.